Vượt qua Blackburn, MU vào tứ kết gặp Chelsea

Đội chủ nhà Blackburn khởi đầu rất tự tin, họ có những đợt tấn công tốt về phía khung thành của MU và Graham giúp “Hoa hồng” mở tỉ số ở phút 17. Tuy nhiên, chỉ 10 phút sau, đội khách đã quân bình tỉ số nhờ công của Rashford, tiền đạo trẻ được Mourinho sử dụng ở vị trí tiền đạo cắm trong trận đấu này.

MU chơi nhỉnh hơn đối phương chút ít, tuy nhiên việc đội khách thi đấu với tốc độ trung bình khá, hệ thống phòng thủ lại thiếu ổn định, đặc biệt ở hai vị trí hậu vệ biên khiến cho họ nhỉnh hơn Blackburn không nhiều. Bế tắc trong việc ghi bàn thắng thứ hai để tiến tới chiến thắng, Mourinho quyết định tung Pogba và Ibrahimovic vào sân ở phút 61. Đó là quyết định đúng đắn, MU chơi tốt hơn và bộ đôi này phối hợp với nhau để ghi bàn nâng tỉ số ở phút 75.

Chiến thắng cho MU là xứng đáng, đội đương kim vô địch chơi không quá hay, áp đảo đối phương nhưng họ vẫn cho thấy được đẳng cấp cao hơn đối thủ. Sự bình tĩnh của MU đã giúp họ giành thắng lợi vừa đủ và qua đó có tấm vé vào tứ kết. Có chút buồn cho “Quỷ đỏ” khi lá thăm may rủi sau đó đã khiến họ đụng Chelsea ở tứ kết tại Stamford Bridge. Lần gần nhất Mourinho về thăm đội bóng cũ, MU thua tan tác 0-4.

Rashford (phải) ăn mừng bàn thắng ghi quân bình tỉ số cho MU

Làm khách trên sân của Blackburn, Mourinho chủ động cho những trụ cột đá chính của MU như Ibrahimovic, Pogba hay Mata chỉ bắt đầu trận đấu từ băng ghế dự bị. Dưới hàng thủ Baily, Valencia cũng không thi đấu, thủ thành De Gea thậm chí còn không có tên trong danh sách dự bị. Tuy nhiên, với một lực lượng khá đông đảo, chiến lược gia người Bồ Đào Nha vẫn có được một đội hình mạnh.

Blackburn khởi đầu mạnh mẽ, các cầu thủ của đội bóng này dường như tự tin hơn khi được đối đầu với MU. Phút 17, cặp trung vệ của MU là Rojo và Smalling không hoàn thành nhiệm vụ. Rojo leo lên giữa sân và không ngăn cản được Emnes, để anh ta chuyền bóng cho Graham ở trong vòng cấm địa. Smalling không theo kịp tiền đạo thứ hai của đội chủ nhà, Graham nhanh chóng tung ra cú sút uy lực chéo góc hạ gục Romero. Thủ thành người Argentina giữ sạch lưới sáu trận gần nhất khi bắt chính cho MU, nhưng ở trận đấu này anh không còn giữ được sạch lưới.

Tuy nhiên, lợi thế của đội chủ nhà không kéo dài được lâu. Phút 27, Mkhitaryan vảy má ngoài chân phải chuyền bóng khá điệu nghệ từ giữa sân. Đường chuyền của anh hợp với đà di chuyển của Rashford, tiền đạo của MU nhận bóng rồi đối mặt với thủ thành Steele, Rashford đi bóng chéo về phải vượt qua sự truy cản của thủ môn Blackburn sau đó sút bóng vào lưới trống. Một tình huống phối hợp tấn công quá đẹp của MU. Mkhitaryan ở trận này được Mourinho xếp thi đấu ở vị trí hộ công ngay dưới Rashford.

Sau khi có được bàn thắng, MU chỉ chơi với chất lượng chuyên môn ở trung bình. Đội khách chơi chắc chắn nhưng thiếu sự đột phá. Tính từ tuyến tiền vệ của MU đổ lên, chỉ có Mkhitaryan và Rashford còn để lại dấu ấn, những người khác thi đấu rất mờ nhạt. Martial và Lingard không có được những pha đi bóng tốc độ, lắt léo sở trường và để giúp MU có thêm những hướng tấn công khác ngoài Rashford. Trong khi đó, cặp tiền vệ trung tâm Carrick - Herrera làm không tốt nhiệm vụ càn quét lẫn điều phối bóng.

Graham ăn mừng sau khi ghi bàn mở tỉ số vào lưới MU

Không chấp nhận một trận đấu ru ngủ, có nguy cơ phải đá lại, phút 62 Mourinho quyết định tung Pogba và Ibra vào sân để thay Martial và Lingard. Chỉ vài phút sau khi vào sân, Ibra khiến khán giả của đội chủ nhà thót tim. Tiền đạo người Thụy Điển chút nữa đã có thể đệm bóng ở gần cột dọc trái sau đường chuyền của Herrera, nếu Ibra nhanh hơn một nhịp, anh đã có thể ghi bàn.

MU chơi tốt hơn sau khi có sự thay người. Phút 75, Pogba bấm bóng từ giữa sân cho Ibra phá bẫy việt vị băng xuống nhận bóng ở phía trái vòng cấm. Tiền đạo người Thụy Điển bình tĩnh quan sát, anh không đỡ bóng mà dứt điểm một chạm đưa bóng chéo vào góc phải nâng tỉ số lên 2-1. Cú chuyền bóng thông minh của Pogba được Ibra kết thúc bằng một dứt điểm lý tinh tế.

Blackburn dồn lên sau khi bị thủng lưới, họ chẳng có gì để mất. Phút 87, sau tình huống tấn công liên tục của đội chủ nhà, họ đưa bóng vào lưới của MU, nhưng bàn thắng không được công nhận do cầu thủ sút bóng vào lưới đã việt vị. Một lỗi việt vị quá rõ ràng nên cũng chẳng có gì phải tiếc nuối cho “Hoa hồng”. Không thể ghi bàn, Blackburn ngậm ngùi nhìn MU vào tứ kết.

Đội hình thi đấu

Blackburn (4-4-1-1): Steele 6; Lowe 7, Greer 6.5, Lenihan 6, Williams 6.5; Feeney 6.5 (Mahoney 73, 6), Mulgrew 7, Guthrie 6.5 (Tomlinson 81), Conway 6.5; Emnes 7.5; Graham 7

Manchester United (4-2-3-1): Romero 6.5; Young 6, Smalling 6, Rojo 5.5, Darmian 6; Carrick 6, Herrera 5.5; Lingard 5 (Pogba 62, 7), Mkhitaryan 8, Martial 5 (Ibrahimovic 62, 7); Rashford 6.5 (Mata 89)