Man City - Watford: Hành trình gian nan

Man City đã có một khởi đầu trong mơ cùng với vị tân HLV được coi là một trong những chiến lược gia xuất sắc nhất. Chuỗi 10 trận đầu tiên toàn thắng tưởng như đã đem lại một diện mạo mới cho đội chủ sân Etihad, nhưng chỉ trong vòng hai tháng trở lại, mọi thứ thay đổi chóng mặt và người hâm mộ bắt đầu hoài nghi về khả năng vô địch của đội nhà.

Đoàn quân của Pep Guardiola chỉ thắng 4/15 trận gần nhất trên mọi đấu trường. Chỉ trong 2 vòng đấu gần nhất tại Premier League, họ đã để lọt lưới tới 7 bàn. Thất bại muối mặt 2-4 trước Leicester mới đây đã dấy lên không ít những câu hỏi về khả năng đáp ứng thể lực của Man City với lối chơi đầy mới mẻ này.

Khoảng cách giữa họ và đội dẫn đầu Chelsea hiện đã lên tới 7 điểm. Trận đấu với Watford tối nay sẽ là cơ hội tuyệt vời để Pep Guardiola và các học trò cho thấy họ vẫn có đủ quyết tâm để cạnh tranh chức vô địch.

Đội khách Watford thi đấu không hay mỗi lần phải rời xa sân nhà trong thời gian vừa qua. Ở hai chuyến làm khách gần nhất, Walter Mazzari và các học trò đã để lọt lưới tới 9 bàn, một thông số khiến người hâm mộ đầy lo lắng trước cuộc chạm trán với một Man City luôn tấn công ồ ạt.

Nhưng dù sao thì Watford không phải là đội bóng dễ bị bắt nạt, bằng chứng là thắng lợi 3-2 trước Everton ở vòng đấu vừa rồi. “The Hornets” hy vọng họ có thể tận dụng được tinh thần đang bị lung lay của Man City sau thất bại ê chề trước Leicester để có thể kiếm được ít nhất 1 điểm.

Aguero tiếp tục vắng mặt vì án treo giò

“Tôi đã xem trận đấu với Leicester,” Walter Mazzari chia sẻ. “Tôi rất ngạc nhiên, nhưng ở Italy chúng tôi có câu nói: ‘Mỗi trận bóng đều có câu chuyện của riêng nó.’ Dù sao kết quả đó cũng không giúp chúng tôi nhiều. Man City sẽ chơi bóng tập trung hơn và họ sẽ không thể đánh giá thấp chúng tôi.”

Sau án treo giò một trận, Nicolas Otamendi đã có thể trở lại thi đấu cho đội chủ nhà Man City. Tuy nhiên, bộ đôi Sergio Aguero và Fernandinho vẫn chưa mãn hạn treo giò, còn Vincent Kompany vẫn phải làm bạn với bệnh viện.

Bên phía Watford, Younes Kaboul và Valon Behrami đang trong quá trình hồi phục chấn thương và khả năng ra sân còn bỏ ngỏ. Roberto Pereyra đã hoàn thành án treo giò và có thể thi đấu. Trong khi đó, Craig Cathcart gặp chấn thương háng và chưa thể quay trở lại.

Pep Guardiola đã từng làm mưa làm gió cùng với Barcelona hay Bayern Munich, nhưng chỉ đến khi chuyển sang dẫn dắt Man City, vị HLV người TBN mới được trải nghiệm sự khốc liệt của bóng đá. Khoảng cách giữa các đội bóng tại Premier League đang dần được thu hẹp, và nếu không thể đánh bại Watford tối nay, ngay cả một vị trí dự Champions League mùa giải tới cũng là một mục tiêu đầy thử thách với “The Citizens”.

Man City: Nicolas Otamendi trở lại. Sergio Aguero và Fernandinho bị treo giò. Vincent Kompany chấn thương.

Watford: Younes Kaboul có thể trở lại. Khả năng ra sân của Valon Behrami bỏ ngỏ. Roberto Pereyra trở lại

Man City không thua ở 6 trận gần nhất gặp Watford (thắng 4, hòa 2).

Man City chỉ thắng 4/15 trận gần nhất trên mọi đấu trường (hòa 6, thua 5).

Họ không thắng ở 4 trận sân nhà gần nhất tại Premier League (hòa 3, thua 1).

Watford đã không thắng ở 3 trận sân khách gần nhất tại Premier League (hòa 1, thua 2).

Họ để lọt lưới 9 bàn và nhận 20 cú sút trúng đích ở 2 trận sân khách gần nhất.

Watford đã có tới 11 cầu thủ khác nhau ghi bàn, cao bằng với Liverpool.