Chelsea - MU: Cuộc chiến không khoan nhượng

*2h45, 14/3/2017, SVĐ Stamford Bridge, tứ kết FA Cup

Lịch thi đấu của MU trong thời gian gần đây rất dày, đoàn quân của Mourinho vừa phải thi đấu với FC Rostov ở lượt đi vòng 1/8 Europa League trên đất Nga vào thứ 5 vừa qua. Cả đi và về, đoàn quân của Mourinho phải di chuyển hơn 6 nghìn kilomet, điều đó khiến họ tiêu tốn nhiều sức lực. Thứ năm tới đây, MU sẽ tiếp đón FC Rostov ở lượt về trên sân nhà, lượt đi MU hòa 1-1 nên cũng chưa có nhiều lợi thế, họ sẽ phải thực sự dồn sức cho lượt về. Có thể thấy Europa League sẽ quan trọng với MU hơn nhiều so với FA Cup, nơi họ đang chia sẻ với Arsenal trong danh sách những đội bóng giày thành tích nhất (12 lần vô địch). Điều đó khiến nhiều người nghi ngờ về khả năng MU sẽ chủ động buông FA Cup để dành sức cho sân chơi châu Âu.

Sau trận đấu với Rostov, Mourinho cùng các học trò lập tức lên máy bay trở về Manchester, họ đáp xuống sân bay của thành phố miền trung nước Anh vào 3 giờ sáng. Sự vội vàng của Mourinho cho thấy chiến lược gia người Bồ Đào Nha nóng lòng chuẩn bị cho trận tứ kết FA Cup với đội bóng cũ. Mourinho từng phàn nàn về FA khi cơ quan chủ quản bóng đá Anh sắp xếp lịch thi đấu không thuận cho MU. Tuy nhiên, tất cả những hành động của Mourinho đều cho thấy không vì khó khăn mà đội bóng này sẽ hi sinh FA Cup.

Mourinho chỉ đạo MU trong trận đấu trên sân Rostov

“Chúng tôi không thi đấu với đội hình của Nicky Butt (Butt đang dẫn dắt đội U23 của MU). Manchester United cũng là đội bóng lớn, cũng đang là đương kim vô địch. Chelsea không có lỗi khi trận đấu diễn ra vào thứ hai. Vì vậy, chúng tôi phải điều chỉnh đội hình một cách chắc chắn (do còn thi đấu ở Europa League) nhưng chúng tôi không thể tới Stamford Bridge với đội hình của Nicky Butt”, Mourinho cho biết.

Không chỉ đang gặp khó về lịch thi đấu, MU cũng gặp khó trong cuộc chiến này về lực lượng. Tiền đạo Ibrahimovic bị treo giò ba trận ở các giải đấu trong nước bắt đầu từ trận đấu này sau khi anh thúc cùi chỏ vào mặt cầu thủ của Bournemouth cuối tuần trước. Rooney, Jones đều đang có những vấn đề liên quan tới chấn thương, Martial và Rashford đều đang bị ốm, tất cả đều không có mặt ở buổi tập cuối của “Quỷ đỏ”. Như vậy, có thể thấy mối lo lớn nhất của Mourinho giờ đang tập trung vào vị trí tiền đạo cắm.

Trái ngược với mối lo của Mourinho, Conte lại đang thực sự thoải mái, đội bóng này có đủ mọi lợi thế trong trận đấu này. Chelsea không thiếu vắng bất cứ cầu thủ nào, họ sẽ có đội hình mạnh nhất. Có thể Conte sẽ ưu ái một vài vị trí ra sân cho các cầu thủ dự bị, nhưng chắc chắn sẽ không nhiều. Vị chiến lược gia người Italia hẳn nhiên tôn trọng MU và khó có chuyện ông dùng cầu thủ trẻ ở trận đấu đêm nay.

Conte luôn nhiệt huyết bên ngoài đường biên

“Vào tháng 10, trước trận đấu gặp MU, tôi chắc chắn rằng mình sẽ đối đầu với một đội bóng lớn, bây giờ tôi cũng nghĩ vậy. Cùng với Man City, họ là những đội bóng có đội hình chất lượng tốt nhất ở giải đấu này. Chúng tôi có danh tiếng tốt. Chúng tôi đang thể hiện tốt phong độ tốt trên sân cỏ, nhưng chắc chắn trận đấu tới sẽ là một trận đấu rất khó khăn khi đối đầu với một đội hình có chất lượng tốt ”, Conte nói về cuộc chiến với MU.

“Tôi hi vọng sẽ được yêu thích, nhưng để thể hiện điều này trên sân, không chỉ bằng những từ ngữ mà thật sự là phải ở trên sân. Chúng tôi phải nói chuyện trong suốt trận đấu, chứ không phải chỉ là trước đó. Tôi thích tập trung vào trận đấu và cầu thủ của tôi nói chuyện về sự việc đang diễn ra”.

Đây sẽ là cuộc chiến thứ 12 giữa hai bên ở đấu trường FA Cup, MU từng thắng tám trận và Chelsea thắng ba trận. Với hai huấn luyện viên, lần chạm mặt này sẽ là lần thứ ba tranh tài giữa Conte và Mourinho. Lần đầu tiên diễn ra vào năm 2009 khi Conte dẫn dắt Antalanta, ông đã giúp đội bóng này cầm hòa 1-1 trước Inter của Mourinho. Vào tháng 10 năm trước, Chelsea của Conte giành chiến thắng 4-0 trên sân nhà trước MU.

Chelsea đang có nhiều lợi thế hơn trong cặp tứ kết này, nhưng MU cũng là lợi bóng lớn nên cơ hội đi tiếp của họ cũng không hề nhỏ.