Apple phải bồi thường hơn 500 triệu USD vì một “vụ kiện vu vơ”

Apple đã bị tòa án bang Texas yêu cầu phải trả số tiền 502,6 triệu USD cho VirnetX vì đã vi phạm bản quyền bằng sáng chế do VirnetX sở hữu.

Rắc rối pháp lý giữa hai bên bắt đầu từ năm 2010 khi VirnetX, một công ty vô danh, đã bất ngờ khởi kiện Apple với cáo buộc vi phạm 4 bằng sáng chế công nghệ do hãng đang nắm giữ cho các tính năng FaceTime và iMessage trên các sản phẩm của Apple, nhưng Apple đã phủ nhận cáo buộc này.

Apple bị kiện vì sử dụng công nghệ vi phạm bản quyền cho tính năng FaceTime trên sản phẩm của mình

Vụ kiện đã kéo dài nhiều năm và hai bên đã nhiều lần kéo nhau ra tòa do không tìm được tiếng nói chung. Ở lần gần đây nhất vào tháng 10/2017, tòa án đã yêu cầu Apple phải trả số tiền 439,7 triệu USD cho VirnetX, nhưng Apple đã kháng cáo dẫn đến án phạt mới dành cho Apple vừa được đưa ra.

Kendall Larsen, CEO của VirnetX, cho biết khoảng tiền bồi thường mà Apple phải trả cho công ty của mình là hoàn toàn công bằng.

“Các bằng chứng đã rõ ràng. Nói ra sự thật và bạn không phải lo lắng về điều gì”, Larsen tuyên bố sau khi tòa án đưa ra phán quyết.

Trong khi đó Apple đã từ chối đưa ra bình luận về phán quyết.

Nhiều khả năng Apple sẽ tiếp tục kháng cáo bản án và đưa vụ kiện lên Tòa án Kháng cáo về sáng chế Liên bang, tòa án xử lý tất cả các đơn kháng cáo về bằng sáng chế.

VirnetX là công ty có lịch sử đi kiện các hãng công nghệ khác dựa vào các lỗ hổng về luật xâm phạm bản quyền và các quy định lỏng lẻo về sở hữu trí tuệ. Doanh thu của VirnetX chủ yếu đến từ việc bán bản quyền cho các hãng công nghệ và kiện những hãng công nghệ khác mà VirnetX cho là đã vi phạm bằng sáng chế của mình. Các hãng công nghệ thường phải chi ra một khoản tiền không quá lớn để dàn xếp với VirnetX để giải quyết nhanh sự việc, dù chưa hẳn các hãng công nghệ này đã vi phạm bản quyền của VirnetX.

Những công ty như VirnetX thường được giới công nghệ đặt cho tên gọi “Patent troll”, nghĩa là các công ty chuyên “đào tiền” từ các hãng công nghệ lớn dựa vào các “vụ kiện vu vơ” về các bằng sáng chế công nghệ hoặc bản quyền thương hiệu không thực sự rõ ràng.